No dia 22 de abril de 1500 chegava ao Brasil as 13 caravelas portuguesas lideradas por Pedro Álvares Cabral que mudaria os rumos deste território e que um dia seria um dos maiores países do mundo. A primeira vista, eles acreditavam tratar-se de um grande monte, e chamaram-no de Monte Pascoal. No dia 26 de abril, foi celebrada a primeira missa no Brasil.
Pedro
Álvares Cabral fazia
parte da tradicional e abastada família portuguesa.
Sabe-se que possivelmente nasceu em 1467, no Castelo de Belmonte, em Beira Baixa. Naquele período o comércio terrestre de Portugal
passava por um período bastante ruim, fato que o impedia
de expandir-se pela Espanha (país
inimigo de Portugal). Diante disso, o rei acreditou a que única solução seria
o mar.
"A Primeira Missa no Brasil", de Victor Meirelles (1861). |
Frei Dom Henrique celebrou a primeira missa no dia 26 de abril. Era domingo de páscoa e compareceram não só os comandantes e
suas tripulações, mas também muitos nativos curiosos atraídos pelo
ritual.
Após deixarem o local em direção à Índia, Pedro Álvares Cabral, não estava convencido se a terra descoberta tratava-se de um continente ou de uma grande ilha, alterou o nome para Ilha de Vera Cruz. Após exploração realizada por outras expedições portuguesas, foi descoberto tratar-se realmente de um continente, e novamente o nome foi alterado. A nova terra passou a ser chamada de Terra de Santa Cruz. Somente depois da descoberta do pau-brasil, ocorrida no ano de 1511, nosso país passou a ser chamado pelo nome que conhecemos hoje: Brasil.
Após deixarem o local em direção à Índia, Pedro Álvares Cabral, não estava convencido se a terra descoberta tratava-se de um continente ou de uma grande ilha, alterou o nome para Ilha de Vera Cruz. Após exploração realizada por outras expedições portuguesas, foi descoberto tratar-se realmente de um continente, e novamente o nome foi alterado. A nova terra passou a ser chamada de Terra de Santa Cruz. Somente depois da descoberta do pau-brasil, ocorrida no ano de 1511, nosso país passou a ser chamado pelo nome que conhecemos hoje: Brasil.
A descoberta do Brasil ocorreu no período das grandes navegações, quando Portugal e Espanha exploravam o oceano em busca de novas terras. Poucos anos antes da descoberta do Brasil, em 1492, Cristóvão Colombo, navegando pela Espanha, chegou a América, fato que ampliou as expectativas dos exploradores.
Diante do fato de ambos terem as mesmas ambições e com objetivo de evitar guerras pela posse das terras, Portugal e Espanha assinaram o Tratado de Tordesilhas, em 1494. De acordo com este acordo, Portugal ficou com as terras recém descobertas que estavam a leste da linha imaginária ( 200 milhas a oeste das ilhas de Cabo Verde), enquanto a Espanha ficou com as terras a oeste desta linha.
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